（原标题：保定自然博物馆·探龙记 | 中华龙鸟！既是“龙”，为何又称“鸟”？）
中国古动物馆(保定自然博物馆)正在进行开馆前的准备工作。让我们通过陆续推出的系列科普短文，提前了解馆内展出的明星恐龙吧~
今天
让我们一起探秘
既是“龙”，又称“鸟”的
中华龙鸟
(Sinosauropteryx)
中华龙鸟(Sinosauropteryx)是发现于辽西热河生物群下白垩统义县组下部的小型兽脚类恐龙，属美颌龙类。模式种原始中华龙鸟(Sinosauropteryx prima)的尾长占比可能是已知兽脚类恐龙中最长的，在其1米左右的体长中，超过一半被64节尾椎所占据。中华龙鸟以小型脊椎动物为食，原始中华龙鸟的一件新标本(下图B)保存了它腹内未完全消化的大凌河蜥骨骼(Dalinghosaurus，一种与中华龙鸟同地层大量赋存的蜥蜴)，在另一件稍大的中华龙鸟未定种化石腹中还发现了哺乳动物下颌(张和兽Zhangheotherium与中国俊兽Sinobaatar)。
原始中华龙鸟的体型复原与化石图
(图A为正模标本NIGP 127586，保存了一只中华龙鸟亚成年个体;图B为模式种新标本NIGP 127587，为一成年个体，化石腹内保存了其生前最后一餐)
体型比例图 by Matt Martyniuk,化石图引自Smithwick et al., 2017
既然是“龙”，又为何称“鸟”?这是因为在中华龙鸟的化石上，还保存了一个重要特征——它浑身密布柔软的“丝状羽毛”。今天，我们都知道身披羽毛并非鸟类的特权，但在热河生物群大量精美的带羽毛恐龙被报道之前，羽毛还是区分鸟与恐龙的重要鉴别特征。原始中华龙鸟作为热河生物群内发现的首个带羽毛恐龙横空出世，最初被认为是介于恐龙与鸟之间的重要演化阶段，当时的研究认为它是一种原始的鸟类，于是将其命名为“鸟”。在它被重新鉴定属于美颌龙类后，根据命名法规的优先律原则，最初的命名也还是被保留了下来。事实上，美颌龙类与目前已知的鸟类起源支系相距甚远，但是中华龙鸟的体羽证明了并非只有接近鸟类的恐龙才有羽毛，原始羽毛在兽脚类恐龙中广泛存在，它们并非我们过去想象的身披鳞甲的恐怖蜥蜴。
对中华龙鸟化石保存的黑素体进行颜色复原显示，中华龙鸟具有栗色或淡红棕色色调的体色，在长尾上形成明暗相间的条带，身体具有背部深、腹部浅的反荫蔽保护色，在开阔生境下有更好的隐蔽效果。中华龙鸟的面部还有特殊的“眼罩状”色带环绕，类似现代小型肉食性雀形目鸟类伯劳，深色的眼罩可能具有缓解开阔环境或近水环境下眩光的作用，提高其在直射光下的捕食成功率。
中华龙鸟的体色与生态复原 by Bob Nicholls
拥有适应开阔生境的反荫蔽体色的中华龙鸟捕食大凌河蜥
知识小科普
恐龙(Dinosaur)一词由英国古生物学家理查德·欧文(Richard Owen)于1842年创立，恐龙的拉丁名Dinosauria的含义是“恐怖的蜥蜴”。恐龙是一类繁盛于中生代的爬行动物，而我国的科学家习惯在爬行动物的名称后加一个“龙”字，以区别于哺乳动物的“兽”，所以我们把“Dinosaur”翻译成了“恐龙”。
世界上第一件被正式命名的恐龙是英国地质学家威廉·巴克兰(William Buckland)于1824年命名的斑龙(Megalosaurus)，而中国第一件被命名的恐龙是1925年命名的黑龙江崎齿龙 (Trachodon amurense)，较西方晚了整整101年。但是在接下来近100年的时间里，我国已经发现了三百多种恐龙，一跃成为全世界发现恐龙最多的国家，也成为了全世界恐龙研究的热土。在这三百多种恐龙中，涌现出了一批世界知名的恐龙，例如具有四个翅膀的顾氏小盗龙，长脖子的中加马门溪龙，数量众多的鹦鹉嘴龙等等。
