莜麦,是一年生草本植物,张家口坝上地区的温带大陆性季风气候,非常适宜莜麦的生长。在张北、康保、沽源、尚义地区,莜面是莜麦面食品的统称,作为莜麦脱壳加工后的粮食作物,自然而然成为坝上寻常百姓餐桌上的主要食物,随之产生的还有不断创新发展的莜面制作技艺。2012年,张家口莜面制作技艺被列入河北省非物质文化遗产名录。
有一千双巧手,就有一千种味道。通过搓、推、擀、卷能把莜面蒸、炸、汆、烙、炒 ,做成5大系列17个品种。莜面制作技艺,蕴藏着祖先的智慧和非遗的秘密。蒸莜面常见的有窝窝、鱼鱼、囤囤、饺子、丸子等各具特色的17种做法。莜面制作技艺变幻莫测,在传承人的巧手中搓、推、擀、卷,花样翻新,难以复制。从过去到现在,在传统和创新间,口口相传历久弥新。
蒸莜面,用开水将莜面和成硬糕状,置刀板或石(推莜面砖)上推压成薄片,以食指卷成筒状置笼上挨个码好,蒸熟,称“窝子”。窝子还可切碎添加作料凉拌,谓“调莜面”。用双手推压成的称“手搬窝子”,用手或在案上搓成细长条的称“鱼子”,又有“大板鱼子”“把把拳”“三道箍”“骨托儿”等形状。以上多蘸熬山药(土豆)或汤食。
随着2022年北京冬奥会和冬残奥会的成功举办,后冬奥经济社会发展时代已然到来,京张体育文化旅游带建设的逐步推进,让张家口这座位于河北北部的城市被更多的人所熟知,烈日炎炎的夏季,坝上地区更是成为难得的消夏避暑胜地。感受坝上清凉舒爽气候的同时,品尝当地美食自然是必不可少的,而最不能错过的美食,必然包含莜面。到当地人开的家常莜面馆里,手工推成的莜面窝窝蘸上坝上野生的口蘑和羊肉炖制的汤料,原汁原味,让人流连忘返,那可真是“莜面窝窝羊肉汤,香就香在味道上”。当然,也有用莜面蘸着蒸鸡蛋吃的,那可是坝上人家老一辈的吃法,在过去食品匮乏的年月,能够蘸上一碗蒸鸡蛋再配上一小碟腌韭菜,那可如同吃到了“人间美味”。
现在很多耄耋之年的老人依然喜欢这样的吃法,或许是因为舌尖的记忆流连,又或许是可以让他们回忆起从前的青葱岁月。现在蘸食莜面用的汤料也是品类繁多,冷汤、热汤的选择因人而异,但无论什么样的汤料都掩盖不住莜面自身带着的浓浓的莜麦香气,替不了嚼在嘴里那种劲道的感觉。在经年累月的莜面制作过程中,世代相传、不断尝试,创造出十几种不同的制作方法。除单纯用莜面制作外,坝上人巧妙地将坝上又一重要农作物——山药添加到莜面食品中,形成了别具地方风味的美食。