关城推水人（绘图：张永成）
俗话说，一方水土养一方人。你看，水在前，土在后，人在土后，可见水的重要性，更印证了那句话：水是生命之源。
那时的山海关还没有修建燕塞湖水库，也没有自来水，老百姓的生活用水全部都得取之于水井。说来也怪，城内的水质普遍不好，又涩又苦，无法饮用。但只要出了城门，随意打口井，井水又甜又软，清凉可人，且不分季节，水源丰沛。
基于此况，不由得城外的水井逐渐地多了起来，如炮台井(现榆关公园内，城墙根儿下)、北门外大井等，还有白鹿胡同的西边、三清观的门前也都有水井。
人们取水当然是就近啦，城外人好说，离水井都不算远。住在城里的住户却不大方便，家里有壮劳力的还好，可家里缺少男人的怎么办呢？尤其是城里的买卖家，每天的用水是必不可少的。
于是乎，推水这个行当就应运而生了。
到了上世纪五十年代，山海关推水这个行当已初具规模，行内人数已达几十人，其中有本地人，也有外地人。外地的还分为两拨：东光人和沧州人。
说起来推水这个行当并不轻省，先说说这个推水的车：车身是用木头做成的车排，车排共有八个口，也就是说，能挂住四挑水。车排一般都用榆木做成，因为榆木属硬木，结实，耐受力很强。那时的工艺以榫卯结构为主，水车会经常洒上水，见了水的榫卯就会愈加膨胀，愈加结实。车身和车把处有车腿、车撑，上面的横梁则挂着手巾、烟袋锅什么的。水桶是方形的铁桶，铁桶两侧两个“铁耳朵”，挂在水车排子上。水车中间有双层梁，粗大的车轱辘就会从中间凸显出来。桶口处有一月牙形的铁片附在那里，为的是防止在晃荡时将水溢出。水桶中间有一木棱，木棱上固定一个小铁环，小铁环上再套一个大铁环，挑水时，就用扁担钩儿钩在大铁环上。推水人用的扁担也有特点，通常是两手抓住扁担钩儿，前一下，后一下，利落地将一挑水从水车里提出，担到水缸边，就把这两桶水“哗”地倒进水缸里整个过程娴熟、利索，不见几滴水落到地上。
当然，走的时候是不会忘了摘走水牌子的。
说起水牌子，这里面也挺有意思。它是用竹片做成，长约一寸半，宽约五六厘米，上边有一孔，用来悬挂。下边排列着几个黑色的圆圈，从一个到四个，一个圆圈就代表着一挑水，以此类推。所以通常情况下，雇主都会一次性向推水人购买不少水牌子，挂在自家的墙上或门框上，要几挑水，就会摘下几挑水的水牌子，直至用完到下一回再次购买。一挑水的价格是三分钱，如果每天用两挑的话，一个月下来就是一块八毛钱。
水车讲究“卸前、装后”，就是说往下卸水时要先卸车前边的，装车时要先装车后边的，这样做是为了保持水车的平衡。横梁上挂的那些手巾、烟袋锅什么的是推水人随身之物。两车把之间还有个用粗布或粗线拧成的肩挎，上坡的时候尤其给力。袜苦儿和垫肩是推水人必不可少的物件儿，也是这个行当标志性的东西。水车分两种，一种是四挑八桶，叫大车：一种是三挑六桶，叫小车。如按一挑水重七十多斤的话，四挑水就接近三百来斤，小车也有二百多斤。
说到这里，就要说说推水人的力道了。力，是必备的条件，而“道却是说不尽道不明的，干得久了，自然就会悟出其中的门道来。这么说吧，二三百斤的重量作用在一个轮子上，外行人甭说推起走，刚把车把提起来，就直接把一车的水倒在地上了。
春、夏、秋这三个季节对于推水人来说没什么，若到了冬天，就会很辛苦。就拿炮台井来说，因为那里的水好喝，所以取水的人也多，洒出的水形成了冰溜子。为了铲除这些冰，井边预备了铲子。需要说明一下，这物件长期放在那里，从未丢失过。那时民风之淳朴无须再言。
今天，虽然推水这个行当早已消失在人们的视线里了，但作为一种文化的符号，早已定格在了那个历史画卷中温馨的一隅。
本文来源：山海关区融媒
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宋悦_QHD012
