在临西县光明学校，潭腿第99代传承人李正国指导学生们练习潭腿。河北日报记者田瑞夫摄
【记者手记】
古往今来，人类的繁衍生息与河流总是密不可分，独特的运河文化闪耀世界东方。在河北省东南部，有这样一片被运河文化滋养的沃土，隋唐永济渠故道纵贯南北，她就是素有“古运河明珠”之称的临西。临西，地处冀鲁平原腹地，西望太行，东瞻岱岳，是两省四市七县交界之地。经过千百年岁月沉淀，在大运河流经的这片肥沃土地上，先人留下了许多宝贵的文化遗产。其中，省级非物质文化遗产潭腿便是其中之一。
说到潭腿，也许有人第一次听说，但若提起歌曲《中国功夫》，相信很多人张口就来：“卧似一张弓，站似一棵松，不动不摇坐如钟，走路一阵风。南拳和北腿，少林武当功，太极八卦连环掌，中华有神功……”歌曲中的“北腿”指的就是潭腿，它的发源地就在邢台市临西县。
潭腿发源于临西，为何人们常称之为“临清潭腿”？这得从临西县的历史说起。临西原为古临清县城（今山东临清）所在区域，归山东省管辖。1964年，经行政划分，山东临清西境内五个区，划归河北省管辖，因处临清之西，故称为临西县。
抬腿如风，落地如钉，肩胯活如轮，两臂动如蛇……在临西县尖冢镇龙潭村，一位40岁上下、身材健硕的黑衣青年正在院中习练拳脚，动作刚柔相济，虎虎生风，不时赢得围观群众的阵阵喝彩。“他就是潭腿第99代传承人李正国。”同行的临西县文化馆馆长张霞介绍。
定睛打量，院前竖立着一块黑色石碑，上书“龙潭寺遗址”。院中青砖红瓦的建筑上方悬挂的“昆仑殿”匾额格外惹眼，两侧分别写有“昆仑莽九州，潭腿传华夏”的字样。潭腿与龙潭寺、昆仑殿有何渊源，运河之于潭腿又有什么作用？疑惑之际，耳畔传来浑厚的问候：“欢迎参观潭腿发源地——龙潭寺。”说话之人正是李正国。移步院中，李正国手指展板，娓娓讲述起潭腿的前世今生。
潭腿始创于唐末宋初，至今已有1000余年历史。相传创始人为五代时期后周名将李重进。李重进为后周太祖郭威的外甥，他武艺超群，屡立战功。太祖病危，安排其在世宗殿前称臣。公元960年，陈桥兵变，赵匡胤夺取政权，改国号为宋。作为后周近亲重臣，李重进自然不支持赵匡胤，却又无力回天，于是假借“自焚”隐匿其身，在古临清龙潭寺隐姓埋名，削发为僧，法号昆仑。他不仅身怀武术绝技，而且精通医术，研创出内外两功并用的武术——潭腿。而潭腿之名便是借用发源地龙潭寺的“潭”字命名。
“瞧，这个磉石是修建昆仑殿时挖出来的，用于潭腿练功。”李正国所指的磉石高约60厘米，呈圆柱状，看起来与一般的石墩无异。“可别小瞧了它，明代抗倭名将唐顺之所纂辑的兵书《武编·卷五》明确记载了习练潭腿的方法：‘习潭腿便捷用蹬，以脚蹬竖地上，腿踢去平行不倒为度，习潭腿力用磉石，以踢远磉石为度。’磉石以前只见记载，不见实物，磉石的出土也佐证了潭腿发源于龙潭寺。”李正国介绍，当时的龙潭寺水陆交通极为便利，著名的隋唐大运河永济渠故道就位于龙潭村东，龙潭寺周边的潭水则来自永济渠。而据《武备志》记载：宋代开国皇帝赵匡胤建立宋朝以后，大兴武备，曾在今天的长沙举行了全国规模的武术比赛。赵匡胤创立的“太祖长拳”荣登第一，第二名便是“临清潭腿”。从此“南拳北腿”便享誉海内外。
“繁华压两京，富庶甲齐郡”。明时，临西“四方商贾多于居民者十倍”。大运河不仅是促进贸易往来的经济动脉，更是文化纽带，加快了南北文化融合，潭腿经由大运河在全国传播开来，许多武术门派受其影响在自己的门派技法中加入腿法，比如六合弹腿、八极弹腿、通背弹腿、关东弹腿、劈挂弹腿、精武弹腿等。
“各路武术门派吸收潭腿之精华，潭腿也积极与其他武术门派相互交流，取长补短。”李正国感叹，潭腿的一招一式中承载着中华传统文化的刚柔、方圆、天地等哲学元素和理念，渗透着历代习武之人的思想意蕴，浸染着浓郁的文化色彩。
2009年，潭腿被收录河北省级非物质文化遗产名录。为了让武术文化遗产“活”起来，获得更鲜活的生命力、更蓬勃的生长力，同年，临西县成立了潭腿研究会，专门从事潭腿的历史渊源研究考查及传承探索。此外，还建立了临西县龙潭寺潭腿协会潭腿训练馆，免费向县内外武术爱好者教授潭腿技法，并在全县中小学校开展了非遗武术潭腿进校园工程。
“弘扬中华武术，振兴民族精神。传承潭腿，扬我国魂。”在临西县光明学校的操场上，孩子们铿锵有力的呐喊声响彻云霄。课间操铃声一响，2600余名学生汇聚在操场一起操练潭腿，一招一式，眉眼传神，虎步生风。对孩子们来说，武术不再仅仅是影视剧中飞檐走壁、腾空而起的神秘武功，更是一种外练武学、内修心性的真功夫。光明学校三年级七班学生邵文雅说：“学习潭腿，磨练了我的意志，让我懂得只要坚持不懈，勤奋练习，一定能取得进步。我要好好练习，教给身边的小朋友，让更多人了解和喜爱潭腿。”
潭腿独特的魅力与光彩，不仅表现在外部的形体、动作上，更体现在精神内核中。“学校还把潭腿文化改编成一个个小故事，不仅让学生多视角了解潭腿文化、运河文化，更让文化自信的种子扎根心田。希望他们在绵延千年运河水的滋养下，成为大运河优秀文化的传承人。”光明学校校长谭秀芝满怀希望地憧憬道。（河北日报记者肖煜、曹铮）
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