老年期痴呆是一种由大脑病变引起的综合征，通常具有慢性或进行性的性质，出现多种大脑高级皮层功能的紊乱，临床特征为记忆、理解、判断、推理、计算和抽象思维多种认知功能减退，可以伴有幻觉、妄想、行为紊乱和人格改变。这种痴呆导致智能的明显减退，常常影响患者的日常生活，给家庭带来沉重的负担。老年痴呆患者不同于寻常的病人，照料是否得当也会影响病情的进展。
采访人：黄教授，在谈老年痴呆照料之前，请您介绍一下我国老年痴呆发病的具体情况。
黄悦勤：我们在2013-2015年，采用与国际接轨的严格的标准和工具，在全国有代表性的157个区县进行了抽样调查。调查结果是65岁及以上老年期痴呆患病率为5.56%，高龄、低受教育程度、低收入与老年期痴呆有关。按照年代纵向比较，我们这个研究结果高于以往上海市、广州市、北京市城区及其他五省的调查结果，说明自1980年以来，随着我国老龄人口增加，老年期痴呆患病率呈现上升趋势。
采访人：有一种说法称老年期痴呆是绝症，您认为是否准确？
黄悦勤：老年期痴呆是一种大脑退行性病变，血管性痴呆可以通过治疗原发的脑血管疾病得以改善，而阿尔茨海默病及其他类型的痴呆目前医学尚无有效的治疗方法。
因为目前老年性痴呆还没有理想的治疗方法，因此早期预防很重要。预防应从年轻时做起，比如养成良好的饮食、休息和用脑的习惯，预防高血压、糖尿病等慢性疾病，还应控制血脂、避免脑外伤等。还有经常做适度的有氧运动，可以增进循环系统健康，保持脑细胞代谢旺盛。手的运动对大脑是一种良性刺激，可增加脑血流量，满足大脑的需求，因此老年人应频繁活动手指。同时要保持良好的心态，善于自我控制和调节情绪，遇事要想得开。要积极改善视力和听力损害。要活到老，学到老，用脑到老，不要独居独处，多走出家门，多参加社会活动，看有益的书报杂志和影视节目，练书法、学绘画，吹拉弹唱，学习电脑、玩智力拼图等。如发现明显的记忆力减退、判断力差、情绪不稳、书写困难、言语障碍、人格改变等，要尽早就医。
采访人：听说最近您和您的团队与丰台区卫健委和残联联合举行了一个画册首发仪式，为老年期痴呆患者和亲属提供帮助。
黄悦勤：是的。这个《帮助照料者提供照料知识要点宣传画册》是我们北京大学第六医院和英国伦敦国王学院精神病学研究所以及国际阿尔兹海默病学会痴呆研究组联合制作的，算是国际合作研究的成果转化。主要内容是介绍老年期痴呆的疾病基本知识和患者的临床表现，并且为照料者提供了科学的照料指导，包括如何处理痴呆患者的记忆力下降、理解力下降、迷路、不认人、易发脾气、睡眠颠倒、个人卫生差、穿衣和洗漱困难、大小便失禁以及反复提问等问题。
采访人：那请您具体谈谈在照护痴呆老人方面，家人应该怎么做。
黄悦勤：照顾痴呆老人确实是一项“长期而艰巨的任务”。家属们应该尽可能做到16点注意。
1.规定老人的固定作息时间，目的是减少患者作决定的次数，使混乱的日常生活有固定的模式和规律，让患者感到放心。
2.不包办老人的所有事情，尽可能让患者自立，这有助于维护患者的自尊并减少自己照料的压力。
3.避免在老人面前随意谈论他们的病情，因为痴呆患者也有感情。
4.不可以对老人发脾气，因为任何冲突都会对照料者自己和患者造成不必要的压力。
5.对待老人要保持幽默感，与患者一起欢笑，幽默感是缓解压力的良药。
6.老人的记忆减退会导致他们出现安全问题，所以要尽量使家里的环境设施安全。
7.督促老人适当锻炼，这有助于保持健康、朝气、有趣的生活方式。
8.如果老人不愿意洗澡，一定要想办法说服和帮助他们，洗澡过程中尽量要求他们坐着，避免跌倒。
9.要额外关注老人在穿衣方面的需要，既要庄重体面，也要考虑着装的舒适便利性。
10.花时间协助老人保持良好的仪表，因为他们也会对周围人的关注感到满足感激，形成良好的自我感觉后，他们会更加配合照料者。
11.老人如果大小便失禁，首先应该让医生检查一下是否有尿路感染，糖尿病或其他药物引起的问题。其次应该适度饮水，睡觉前应尽量少喝水，定时提醒患者上厕所。
12.如果老人重复提问题，应该每次都回答他们，当他们不停地重复问某个问题时，可能是在担心一些事情，如果家人能正确猜到他们想问的问题并且消除他们的疑虑，患者就会停止发问。如果提的问题没有意义，就要转移他们的注意力，要谈论他们最感兴趣的话题写下他们常问的问题答案，如果他们问起的话，把答案递给他们。
13.老人不能只由一个被信赖的照料者照顾，要尽可能地让其他可以信赖的人也成为经常照料者之一，这样可以轮换休息。
14.老人如果打人或骂人不是因为他们人品恶劣，是因为痴呆导致的攻击性，这个问题会在痴呆病程晚期出现，这时他们各方面的能力都有退化。造成攻击性的原因可能是患者感觉疼痛或不舒服，因此应该定期带他们去看医生。患者有时存在认识错误，比如认为有人偷了他们的东西，这经常是由于过分焦虑造成的，可以用对症治疗的药物。要记住无论什么原因，这都不是患者的错，而是疾病的后果。
15.为了防止老人走失，不一定把他们锁在家里，而是在关键出口处做一些警示标志，使用一些障碍物，阻止患者通过门口。如果有花园或院落，允许患者待在院子里。摆放一些他们感兴趣的东西让他们去触摸和感受。鼓励他们在这片区域内活动。如果这些都不行，再锁上大门。
16.对于晚期老人，可以考虑用一些简单有趣并且安全的方法刺激他们的感官。听觉方面可以通过音乐、收音机、大声地读书或读诗，唱歌等来刺激感官；触觉方面可以通过挤压、弯曲或者用柔软材料包装的有趣玩物（确保不能伤害他们）来刺激感官；视觉方面可以通过鲜亮的颜色，绘画，清楚标记过的亲戚照片或老照片等来刺激感官。嗅觉方面可以通过带他们做饭，熟悉食物和香料的味道（同样要确保安全）来刺激感官。
采访人：作为“中国精神障碍疾病负担及卫生服务利用研究”项目负责人，针对老年痴呆问题，您对政府和社会有哪些建议？
黄悦勤：随着我国人口老龄化，老年期痴呆的作用将在很长一个时期影响疾病负担，由此带来痴呆老人的医疗保障、家庭和机构护理等问题应该成为社会关注的热点，需要动员社会应对人口结构变化带来的广义疾病负担，包括老年期痴呆的流行病学负担、经济负担和社会负担。国家应该在养老相关领域给予足够的重视，制定针对老年期痴呆的预防、治疗、照料的策略和措施。
文/付东红（北京大学医学部）
本文来源：北京青年报
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